Ο 67χρονος Σουηδός γιατρός Svante Pääbo κέρδισε το βραβείο Νόμπελ ιατρικής 2022 για την εύρεση κρίσιμων απαντήσεων σε αυτό το ερώτημα, 40 χρόνια αφότου ο πατέρας του έλαβε το ίδιο βραβείο.
Ο Pääbo κατάφερε το σχεδόν αδύνατο: τον προσδιορισμού της πλήρους αλληλουχίας DNA ενός Νεάντερταλ από έναν σκελετό 42.000 ετών που ανακαλύφθηκε στο Νεάντερταλ, στη Γερμανία, το 1856. Το μόνο που είχε να επεξεργαστεί ήταν μερικά θραύσματα οστών που περιείχαν μικροσκοπικές ποσότητες DNA του Νεάντερταλ μέσα σε άφθονες ποσότητες βακτηριακού DNA και βρωμιάς. Αλλά ο Pääbo πέτυχε, αφού βελτίωσε μια υπερευαίσθητη τεχνική αλληλούχισης DNA από την προηγούμενη δουλειά του στις αιγυπτιακές μούμιες.
Συγγραφέας: Gunnar Douzgos Houge